20 anni di ROG, quinta parte: i giocatori guardano oltre i confini tradizionali alla ricerca del loro prossimo vantaggio competitivo

Per molti versi, la storia dei videogiochi per PC è la storia delle interfacce di controllo. Ai tempi, la maggior parte di noi interagiva con il proprio PC solo tramite la tastiera: digitare parole era quindi il modo in cui giocavamo a titoli come Zork, il primo Bard’s Tale o uno dei MUD (Multi-User Dimensions) che stavano spuntando sui BBS (Bulletin Board System). I joystick esistevano, certo, e rendevano molto più facile far atterrare il proprio aereo nel Microsoft Flight Simulator originale senza schiantarsi, ma la porta necessaria per collegarne uno non era disponibile sui computer di casa della maggior parte delle persone, a meno che non installassero una scheda aggiuntiva. 

L'arrivo del mouse come periferica standard per l'uso domestico ha cambiato tutto, ma forse non così rapidamente come ci si potrebbe aspettare. Il mouse ha dato il via all'età d'oro delle avventure “punta e clicca”, ma la maggior parte dei giocatori teneva entrambe le mani sulla tastiera per giocare al DOOM originale e ad altri titoli del nascente genere degli sparatutto in prima persona. Marathon e Descent furono i pionieri del mouse look, ma è significativo che l'originale Quake utilizzasse di default l'input da tastiera. Fu solo quando il leggendario giocatore Thresh vinse la Ferrari di John Carmack dominando senza pietà la scena competitiva di Quake con il mouse look che i moderni giochi FPS con tastiera e mouse iniziarono a prendere piede. Anche allora, lo schema di controllo non divenne mainstream fino a quando Half-Life non rese l'input WASD la configurazione predefinita.  

Quando ROG iniziò a lavorare sulle nostre prime periferiche nel 2013, molti giocatori si erano ormai stancati di utilizzare attrezzature che consideravano il loro hobby solo come un ripensamento. Si erano accontentati di tastiere e mouse progettati per altri scopi e si rendevano sempre più conto di quanto le loro periferiche li limitassero. E più questi giocatori dedicavano tempo e impegno al genere in rapida crescita degli eSport, più cercavano strumenti avanzati. 

Questa è la quinta parte della nostra retrospettiva in più puntate dedicata al 20° anniversario di ROG. Clicca qui per vedere la serie completa di articoli. 

Il gioco al primo posto   

Se si confronta il modo in cui i giocatori utilizzano il mouse con quello in cui i creatori ritoccano le foto o gli impiegati gestiscono i fogli di calcolo, è chiaro perché i giocatori non si siano accontentati a lungo delle prime versioni di questa periferica fondamentale. In tutti questi contesti, la precisione è fondamentale, ma i giocatori hanno un bisogno molto maggiore di velocità. Quando ti giri di scatto in Counter-Strike per sparare un colpo contro un nemico che ti ha colto di sorpresa, dovrai muovere il mouse ad alta velocità, probabilmente su gran parte della superficie del tappetino, il tutto mentre miri con precisione millimetrica nel punto esatto che allineerà il nemico nel mirino. 

Per aiutare i giocatori ad avere successo in momenti come questi, nel 2013 abbiamo lanciato il primissimo mouse ROG. Il ROG Eagle Eye GX1000 ha fatto un'ottima prima impressione grazie alla sua struttura in alluminio spazzolato e ha offerto un'elevata personalizzazione grazie al supporto di quattro profili personalizzabili, un sistema di pesi regolabili e una mappatura flessibile dei pulsanti laterali programmabili. (Nota a margine: anche se oggigiorno i giocatori tendono a preferire mouse ultraleggeri, c'è stato un tempo in cui aggiungevano peso al proprio mouse. Di proposito! E alcuni lo fanno ancora. È tutta una questione di scelta.) Ma probabilmente la sua innovazione più importante era sotto il cofano. Dotato di sensori laser ad alta precisione in grado di raggiungere gli 8200 dpi e di piedini in PTFE per uno scorrimento senza sforzo sulla superficie, offriva capacità di attacco istantaneo ad ogni movimento.   

Nel 2014 abbiamo compiuto un ulteriore passo avanti con il ROG Gladius originale. Il valore DPI racconta solo in parte la capacità di un mouse di seguire i movimenti rapidi e veloci del cursore. Il sensore ottico specializzato del Gladius era in grado di tracciare fino a 200 pollici al secondo e un'accelerazione di 50 g. Per consentire ai giocatori di passare alla modalità cecchino in un attimo, il Gladius permetteva il passaggio istantaneo tra due livelli di sensibilità: una modalità standard impostata a 1600 DPI per il gameplay quotidiano e una modalità a velocità extra-bassa a 400 DPI per una mira migliore e un tiro da cecchino più preciso. 

Puntare ancora di più sulla versatilità

In altri casi, i giocatori cercavano attrezzature molto più versatili rispetto a quelle offerte dalle periferiche standard. Pensate alla configurazione dei comandi di un guaritore da raid ai tempi d'oro di World of Warcraft. Allora, i guaritori avevano bisogno di accedere rapidamente a un vasto repertorio di incantesimi, preferibilmente tramite una configurazione “clicca per lanciare” che consentisse una facile interazione con le barre della salute dei compagni di squadra. Ma anche utilizzando i tasti modificatori della tastiera, era facile rimanere a corto di pulsanti sul mouse per mappare le abilità. 

Per questi giocatori abbiamo lanciato il versatile ROG Spatha. Il punto di forza principale di questo mouse erano i suoi 12 pulsanti programmabili, di cui sei sul lato, facilmente raggiungibili con il pollice. L'impugnatura con motivo Maya e il design ergonomico garantivano il controllo totale. Ma  questo mouse ha anche aperto la strada a una nuova era di connessioni versatili. Non solo permetteva ai giocatori di scegliere tra modalità cablata e wireless, ma includeva anche una base di ricarica magnetica che ricaricava comodamente il mouse ogni volta che non era in uso.  

Nel 2020 abbiamo rotto gli schemi con l'innovativo ROG Chakram. L'innovazione più evidente del Chakram era il joystick sul lato sinistro. Poteva funzionare in modalità analogica, consentendo un controllo intuitivo nei simulatori di volo, nei giochi di corse e nei titoli open-world, mentre la modalità digitale trasformava lo stick in un controller a quattro direzioni che offriva un accesso rapido a comandi potenti negli sparatutto in prima persona e nei giochi di strategia in tempo reale. Il design accattivante del Chakram non è però confinato in un museo. Il ROG Chakram X Origin mantiene la stessa disposizione degli input, offrendo al contempo caratteristiche moderne come una frequenza di polling di 8K, un sensore da 36.000 DPI e switch sostituibili a caldo.
 

Questa enfasi sulla versatilità si è trasferita anche nei primi modelli ROG lanciati sul mercato delle tastiere. La prima tastiera ROG è stata la ROG Horus GK2000, annunciata all’inizio del 2016. Lo stile aggressivo di questo modello ha attirato l’attenzione grazie al suo ampio telaio in alluminio e alle ali, ma offriva anche numerose opzioni con cui gli appassionati potevano sperimentare. Il comportamento di ogni tasto era personalizzabile e includeva cinque tasti aggiuntivi per le macro. Un vassoio integrato offriva un comodo spazio dove appoggiare lo smartphone. Una versione aggiornata nel 2017 Una versione aggiornata nel 2017 ha sostituito la retroilluminazione rossa con un'illuminazione a LED RGB che è possibile sincronizzare con le altre apparecchiature tramite Aura Sync.  

Man mano che il gaming competitivo conquistava il settore, i giocatori diventavano sempre più attenti alle dimensioni delle loro tastiere. Per fare spazio sulla scrivania alla mano che maneggia il mouse, hanno iniziato a cercare modelli di tastiera più compatti. I modelli tenkeyless, privi del tastierino numerico, stavano diventando sempre più popolari, poiché eliminavano una serie di tasti che erano essenzialmente inutili per il gaming. Sfortunatamente, quei tasti sono incredibilmente importanti per la produttività, rendendo le tastiere tenkeyless una scelta inaccettabile per molti.  

Alla fine del 2016, abbiamo superato l'impasse con la ROG Claymore. Anziché eliminare del tutto il tastierino numerico, questa tastiera innovativa lo ha trasformato in un accessorio staccabile con opzioni di posizionamento flessibili. Era possibile utilizzare il tastierino numerico quando serviva e poi riporlo in un cassetto della scrivania durante le sessioni di gioco. Era persino possibile agganciarlo al lato sinistro della tastiera per utilizzarlo come pratico pannello macro. 

A proposito di accessori rimovibili, la più recente ROG Falcata guarda al tastierino numerico staccabile della Claymore e dice: «Tienimi la mia bevanda energetica». Questa tastiera da gioco divisa in due permette agli utenti di rimuovere completamente la parte destra della tastiera. Innanzitutto, ciò offre opzioni di posizionamento più ergonomiche. I giocatori che hanno bisogno di tastiere ergonomiche di solito devono rinunciare all'idea di acquistare una tastiera con vere credenziali da gioco, ma la Falcata colma questo divario. In secondo luogo, la Falcata offre nuove possibilità ai giocatori di eSport competitivi che cercano un modo semplice per aumentare lo spazio per la mano che muove il mouse. 

Cambiare switch

Il cuore di ogni tastiera è costituito da una serie di switch, ovvero un meccanismo che rileva quando si preme un tasto. Nella comunità degli appassionati di tastiere, i classici meccanismi a molla a scatto, molto diffusi negli anni ’80, sono ormai leggendari per il loro design meccanico, la risposta tattile e i clic e i ticchettii piacevolmente rumorosi. Negli anni ’90, gli switch a membrana sono diventati più comuni, in gran parte grazie ai loro costi di produzione più contenuti. Inoltre, gli switcha membrana offrono un funzionamento relativamente silenzioso, rendendoli più adatti alla maggior parte degli ambienti d'ufficio.  

Né le molle a scatto né le membrane erano però adatte al mondo frenetico dei giochi per PC. Sebbene le tastiere con questi switch potessero consentire ai dattilografi di raggiungere elevate velocità di battitura, non erano adatte ai giocatori che cercavano di premere lo stesso tasto più e più volte il più velocemente possibile. Le molle a scatto richiedevano una corsa dei tasti troppo lunga, mentre gli switch a membrana richiedevano agli utenti di premere lo switch fino in fondo ad ogni pressione.  

L'avvento degli switch meccanici Cherry ha cambiato le regole del gioco. Questi nuovi switch utilizzavano un design meccanico che consentiva una varietà di esperienze di digitazione. Gli switch Cherry MX Red, lineari e fluidi, sono diventati un successo immediato tra i giocatori, poiché consentivano un'attivazione ultraveloce e pressioni ripetute. Altre varianti, come i Cherry MX Blue, hanno riportato in auge la classica sensazione e il suono “cliccante”.  

Le prime tastiere ROG utilizzavano con soddisfazione gli switch Cherry, ma ben presto abbiamo iniziato a sviluppare alternative interne. Le attuali tastiere meccaniche ROG, come la pluripremiata ROG Strix Scope II 96 Wireless, sono dotate dei nuovi switch meccanici ROG NX, appositamente ottimizzati per garantire una digitazione fluida, una maggiore stabilità e un suono pulito e deciso. 

Abbiamo inoltre presentato modelli di switch che rompono gli schemi tradizionali nel settore meccanico. Con il lancio della ROG Strix Scope RX e della ROG Claymore II nel 2021, abbiamo introdotto gli switch meccanici ottici ROG RX, che utilizzavano un sensore ottico per rilevare l'azionamento di ciascun tasto. Il trigger ottico era nascosto all'interno di un alloggiamento che offriva una sensazione di digitazione diversa da qualsiasi altro switch presente sul mercato. Anziché utilizzare uno stelo centrale stretto, gli switch ROG RX presentavano uno stelo ampio e cavo, tenuto saldamente in posizione da quattro fermi angolari, e uno stabilizzatore a X che mantiene il keycap in movimento fluido durante tutta la corsa. Questa configurazione garantisce un'eccezionale uniformità della forza e riduce al minimo qualsiasi fastidiosa oscillazione dei keycap dei tasti sotto le dita.  

La nostra ultima innovazione è l'interruttore magnetico ROG HFX V2. Questa linea utilizza il sensore Hall ROG per rilevare l'azionamento di ogni tasto. Gli interruttori meccanici tradizionali richiedono un ritorno al punto di reset prima che venga registrato il clic successivo. Grazie agli swtich magnetici ROG HFX V2 e alla funzione Rapid Trigger, l'interruttore si ripristina istantaneamente mentre si sposta verso l'alto, garantendo il massimo potenziale di movimento laterale con il minimo sforzo.  

Gli interruttori magnetici offrono inoltre una funzionalità mai vista prima in nessun altro tipo di interruttore: l'attivazione personalizzabile. Tramite la nostra interfaccia web Gear Link o una rotella multifunzione integrata, è possibile regolare il punto di attivazione degli interruttori con incrementi precisi di 0,01 mm. Con una sola tastiera, potrai ottenere l'attivazione ultraveloce che ami per i giochi competitivi o la corsa dei tasti più lunga che preferisci per la digitazione. 

Se sei interessato agli interruttori magnetici ROG, dai un'occhiata alle tasteire ROG Falcata, ROG Falchion Ace HFX, the ROG Falchion Ace 75 HE, or the ROG Azoth 96 HE.  

ROG Azoth ha consolidato la posizione di ROG come leader nel settore emergente delle tastiere da gioco personalizzate  

L'intero concetto di personal computer si è sviluppato sulla base di una mentalità “fai-da-te”, quindi non è stata una sorpresa quando gli appassionati di tastiere hanno iniziato a prendere in mano la situazione. Armati di nuove generazioni di switch, questi appassionati hanno iniziato a realizzare tastiere su misura che mettessero in mostra la loro creatività e il loro talento. 

Per quanto sia divertente sfogliare le ultime creazioni nel mondo delle tastiere completamente personalizzate, la maggior parte di noi non ha il tempo, il budget o lo spazio in officina per realizzare le proprie tastiere. Per dare ai giocatori mainstream la possibilità di provare il divertimento della personalizzazione della tastiera con un design pronto all'uso, abbiamo lanciato la ROG Azoth nel 2023.  

Questa tastiera era (e rimane!) un vero e proprio paradiso di opzioni di personalizzazione. La chiave di tutto è il design degli switch sostituibili a caldo, che ti offre la libertà di sostituire gli switch con un set nuovo o di prolungare la durata della tastiera sostituendo gli switch usurati quando necessario. La selezione di accessori in dotazione con Azoth, incluso un kit di lubrificante per switch, la rende una vera soluzione completa per chiunque voglia intraprendere il viaggio nel mondo delle tastiere da gioco personalizzate.  

Oggi, la ROG Azoth è disponibile in diverse varianti. Al vertice della nostra gamma di tastiere da gioco personalizzabili si trova la ROG Azoth Extreme. Offre lo stesso layout compatto al 75% dell’Azoth originale, ma porta l’esperienza d’uso a nuovi livelli grazie a materiali ancora più pregiati, maggiori possibilità di personalizzazione e un pannello OLED a colori. Scegliere la ROG Azoth X è un po’ come avere una tastiera completamente personalizzata già pronta all’uso. Si parte dalla versione bianca della ROG Azoth come base visiva per poi puntare tutto sulla personalità. I tasti centrali presentano una parte superiore bianca con materiale semitraslucido su tre lati, in modo che l'illuminazione RGB possa risplendere con intensità. I tasti ai bordi sono prevalentemente neri, con tasti dedicati per CTRL, ESC, Invio e barra spaziatrice che aggiungono accenti di colore.  

L'ultimo arrivato della serie è il ROG Azoth 96 HE. Questa tastiera da gioco reintroduce il tastierino numerico pur essendo più larga di appena un centimetro rispetto a una tastiera standard senza tastierino. Dotata di switch magnetici ROG HFX V2 sostituibili a caldo e di un sensore Hall ROG di nuova generazione, garantisce un rilevamento dei comandi fulmineo e una reattività costante. La connettività a tre modalità consente di passare senza soluzione di continuità tra un massimo di cinque dispositivi, con frequenze di polling fino a 8000 Hz.   

I controller per PC si presentano come mai prima d'ora con ROG  

Oggigiorno, quasi tutti i giochi presenti nella tua libreria per PC ti consentono di scegliere senza problemi se giocare con un controller o con il tuo fidato mouse e tastiera, ma non è sempre stato così. Negli anni '90 sono stati lanciati sul mercato diversi gamepad e controller per PC, ma spesso richiedevano l'installazione di driver specializzati e la configurazione manuale delle impostazioni di input, e l'esperienza di gioco dipendeva quasi interamente dal fatto che lo sviluppatore del gioco avesse le risorse per includere un supporto adeguato per il controller. (Narratore: spesso non le avevano.) 

Nel 2005, Microsoft ha fatto il suo ingresso in questo Far West come un ranger dell'Arizona con una grossa pistola alla cintura, rilasciando il controller Xbox 360 per Windows e un nuovo standard sotto il cofano che ha finalmente permesso una vera esperienza plug-and-play. È difficile immaginare che giochi come Dark Souls raggiungessero lo stesso livello di popolarità su PC senza queste basi. 

Purtroppo, troppi controller adottano l'approccio da “giardino curato” tipico delle console di gioco, una filosofia di progettazione che è sempre in contrasto con lo spirito di personalizzazione e libertà di scelta che caratterizza il mondo dei giochi per PC. Per colmare questa lacuna, nel 2023 abbiamo lanciato il ROG Raikiri e il ROG Raikiri Pro. I primi controller ROG per PC hanno offerto ai giocatori un controllo completo e personalizzato durante il gioco grazie a pulsanti posteriori intuitivi, grilletti a più livelli selezionabili e levette analogiche personalizzabili. Il modello Pro ha alzato ulteriormente l'asticella con un display OLED integrato.  

Se il Raikiri originale era un audace esordio, il suo successore è un colpo da maestro. Il ROG Raikiri II rivoluziona l'esperienza di gioco grazie a un design aerodinamico, comandi ultra-reattivi, joystick TMR anti-drift, una maggiore durata della batteria e una serie di accessori di alta qualità. Collegalo al tuo PC e potrai godere di un'incredibile reattività grazie alla frequenza di polling di 1000 Hz della tecnologia wireless ROG SpeedNova.  

Ma i veri protagonisti potrebbero essere i microinterruttori. I pulsanti frontali, il D-pad, i pulsanti laterali e quelli posteriori utilizzano tutti microinterruttori per una corsa ridotta, una sensazione di clic e un feedback tattile istantaneo. Abbinati alla frequenza di polling di 1000 Hz, questi interruttori garantiscono un incredibile livello di reattività. Per i giochi dal ritmo frenetico, non c'è scelta migliore.  

Una storia di innovazione 

Quando il gaming su PC ha mosso i primi passi, decenni fa, i giocatori dovevano accontentarsi delle periferiche e delle interfacce di controllo disponibili. Anche se quelle prime attrezzature non erano state progettate affatto pensando al loro settore, giocatori e sviluppatori hanno saputo lavorare con e aggirare i limiti di quelle periferiche per creare esperienze completamente nuove.  

Oggi, quando colleghi una tastiera, un mouse o un controller, non devi più accontentarti di prodotti di seconda mano provenienti da altri tipi di utenti PC. Hai a disposizione opzioni progettate fin dall'inizio pensando al gaming. Spesso realizzate con il contributo diretto di professionisti del settore, le periferiche da gioco ROG potenziano la tua configurazione PC con reattività, controllo e personalizzazione all'avanguardia.