20 лет в Republic of Gamers, часть первая: ранние успехи с материнскими платами, ноутбуками, видеокартами и не только

В 2006 году мир ПК-гейминга достиг переломного момента. Новые аппаратные и программные технологии открывали новые игровые возможности, а сообщество всё больше увлекалось производительностью, настраивая и модифицируя оборудование, чтобы выжать максимальные частоты и добиться максимально плавного изображения. Даже обычные пользователи начали интересоваться разгоном. Менялась и эстетика: бежевые корпуса 90-х стремительно уходили в прошлое, уступая место новым дизайнам и моддингу, позволяющим персонализировать ПК.

Компания ASUS быстро осознала важность этих тенденций, во многом потому, что многие наши инженеры R&D сами были геймерами и оверклокерами. Они хотели помочь энтузиастам раскрыть полный потенциал CPU и GPU, а также сделать разгон доступным для новичков. Их целью было изменить статус-кво индустрии ПК-компонентов и сделать это стильно, подняв уровень комплектующих до категории премиум.

Эти инженеры и энтузиасты создали внутри ASUS новое подразделение под названием Project G и начали работу над материнской платой под кодовым названием Pluto. Project G со временем превратился в Republic of Gamers, а Pluto дал начало первой материнской плате Crosshair. ROG Crosshair заново определила ожидания от материнских плат, и с тех пор ROG остаётся в авангарде игровых и энтузиастских технологий.

За последние два десятилетия Republic of Gamers сформировала историю непрерывных инноваций, заставляя всю индустрию следовать за собой. В рамках празднования юбилея вполне логично оглянуться назад и вспомнить двадцать лет достижений, которые привели нас к сегодняшнему дню.

Это первая часть нашей многосерийной ретроспективы к 20-летию ROG. Нажмите здесь, чтобы увидеть всю серию статей.

Первая Crosshair задала высокую планку

Оригинальная материнская плата ROG Crosshair установила новые стандарты в эпоху двухъядерных процессоров Athlon 64 для Socket AM2. Она предлагала передовые технологии в удобном для энтузиастов разгоне формате с множеством продуманных функций и приятных бонусов.

Мы оснастили BIOS огромным набором настроек, позволяющих опытным оверклокерам исследовать пределы 90-нм кремния AMD. При этом интерфейс оставался интуитивным, так что даже обычные пользователи могли легко получить прибавку в несколько сотен МГц, просто установив альтернативный радиатор и зайдя в BIOS. Благодаря удобному доступу к продвинутым настройкам Crosshair объединила опытных энтузиастов и новичков на одной платформе.

В духе ROG наши инженеры продвинули границы по всем направлениям. Звуковая подсистема была вынесена на отдельную карту SupremeFX, чтобы убрать кодек и чувствительные цепи подальше от помех. ЖК-дисплей на задней панели переводил коды POST в понятный язык для диагностики, а кнопки на плате обеспечивали быстрый доступ к включению, перезагрузке и сбросу CMOS.

На плате также были дополнительные светодиоды для подсветки ключевых зон и портов. Хотя они не могли предложить миллионы оттенков, как современные ARGB-решения, они облегчали работу внутри корпуса и подключение устройств даже в условиях плохого освещения. Кроме того, они создавали эффектное свечение через боковое окно корпуса.

Технические издания и пользователи высоко оценили Crosshair за производительность и внимание к деталям. С первой же модели ROG задала высокую планку и чётко обозначила направление развития.

ROG выходит в мобильный сегмент с первыми игровыми ноутбуками

Небольшой факт для любителей истории: вы могли заметить, что оригинальная Crosshair не имела логотипа «глаз ROG», а использовала кубический логотип «G», отсылающий к Project G. Логотип глаза впервые появился на игровом ноутбуке ASUS G1, а позже стал символом всей линейки ROG.

Первым ноутбуком с названием ROG стал ROG G70, выпущенный в конце 2008 года. Он резко отличался от стандартного дизайна ноутбуков того времени, смело демонстрируя свою игровую сущность.

Настоящий прорыв произошёл в 2010 году с моделью G73, вдохновлённой истребителем F-117. Угловатый корпус выглядел агрессивно и не имел аналогов на рынке. Матовый чёрный цвет и приятное на ощупь покрытие подчёркивали премиальный характер устройства.

Благодаря мощным CPU и GPU G73 легко справлялся с самыми требовательными играми своего времени. Но охлаждение оставалось серьёзной задачей. Мы разработали систему с двумя крупными вентиляционными выходами, которые направляли горячий воздух назад, снижая шум и повышая комфорт пользователя.

Новые подходы к разгону и раскрытию производительности

Crosshair стала первой из серии материнских плат ROG, открывших новые возможности для разгона. Последующие модели предложили новые способы настройки и мониторинга, а также поддержку экстремального охлаждения.

Контроль и знания позволяют энтузиастам анализировать работу системы и менять параметры в реальном времени. ROG предоставила эти возможности не только через BIOS, но и через уникальные решения. Например, Rampage Extreme 2008 года получила кнопки TweakIt и внешний LCD-модуль для изменения частот и напряжений без входа в BIOS.

Позже эти решения эволюционировали в OC Station, ROG Front Base и OC Panel, предоставляя ещё больше возможностей мониторинга и управления.

Для экстремального разгона мы внедрили режим LN2 Mode, оптимизированный для работы при сверхнизких температурах, а также Slow Mode для повышения стабильности при экстремальных условиях.

Хотя такие функции не всегда нужны обычным пользователям, технологии, разработанные на пределе возможностей, позже находят применение в массовых продуктах. Например, OC Socket расширил возможности разгона благодаря дополнительным контактам CPU.

Мы также обеспечили поддержку конфигураций с несколькими GPU, включая quad SLI с использованием платы ROG Xpander, что позволило устанавливать рекорды производительности.

Видеокарты получают подход ROG

С 2008 года видеокарты стали ключевым компонентом для гейминга, и инженеры ROG быстро применили к ним свои подходы.

Серия Matrix позволяла управлять частотами, напряжением и вентиляторами через утилиту iTracker, предлагая профили и мониторинг в реальном времени.

Карты также оснащались интеллектуальными системами охлаждения, адаптирующимися к нагрузке GPU.

Поздние модели добавили новые функции, включая Safe Mode для безопасного восстановления после неудачного разгона.

ROG Matrix GTX 285 также имела многоцветную подсветку задолго до появления RGB как стандарта, меняя цвет в зависимости от нагрузки.

Мы активно развивали охлаждение, включая гибридные решения, как в Poseidon GTX 780, поддерживающей жидкостное и воздушное охлаждение.

Для экстремальных условий мы разработали систему подогрева памяти, предотвращающую «cold bug» при низких температурах.

ROG также выпускала уникальные решения, такие как Mars с двумя GPU и Ares для поклонников AMD.

Мощное программное обеспечение для полного контроля

Важной частью философии ROG является предоставление пользователю полного контроля над системой.

Ещё в 90-х мы предлагали утилиту ASUS SmartDoctor, а в 2012 году представили GPU Tweak с расширенными возможностями управления.

Сегодня GPU Tweak III предлагает расширенный мониторинг и функции, такие как Power Detector+ для контроля питания.

Это только начало

Первые десять лет ROG стали периодом интенсивных инноваций и формирования идентичности бренда.

В последующие годы ROG продолжила выпускать передовые продукты, включая ноутбуки, сетевые решения, дисплеи и периферию.

Подтверждение этому — продукты, представленные на CES. И впереди ещё больше.

Особая благодарность Джеффу Гасьору за его ретроспективу, которая помогла в создании этого материала.