Арт-директор Джесси Ли Стаут о воплощении творческого видения – от черновика на бумаге до концертной сцены
Под оглушительный рев до отказа заполненного стадиона на сцене вырастают очертания огромных голографических фигур, хаотично вспыхивают лучи прожекторов. Так в 2019 году начинались шоу концертного тура Simulation Theory группы Muse. Вся сцена – словно иллюстрация из научной фантастики. В 2020 году в охваченном пандемией мире, когда люди вынуждены соблюдать изоляцию, такие представления кажутся еще более нереальными, но для арт-директора Джесси Ли Стаута – это повседневная работа.
Фото: Ханс-Петер ван Велтховен
Джесси Ли Стаут – основатель и креативный директор студии Metaform, занимающейся постановкой шоу на ведущих мировых площадках. Он разрабатывает визуальную составляющую и интерактивные эффекты для концертов таких титанов мировой музыки, как Muse, Drake и Jay-Z. Несмотря на впечатляющий масштаб его творений и громкие имена клиентов, Стаут остается вполне приземленным человеком, который легко шутит над самим собой и с юмором относится к своей роли в музыкальной индустрии.
«Описывая свою работу бабушке и дедушке, когда те удивляются «неужели за такое еще и деньги платят?», я говорю, что мои обязанности – определять визуальную эстетику, которая сопровождает музыку, – рассказывает Стаут по видеочату из своего дома в Калифорнии. – Как креативный директор я разрабатываю оформление сцены, освещение, общий вид будущего шоу, стиль фотосессий группы и лежащую под всем этим концепцию – все это формирует восприятие и влияет на впечатления, которые в итоге получат зрители».
Творческая задача Стаута состоит в визуализации некоей идеи, которая зарождается на листе бумаги, чтобы в конечном итоге воплотиться на сцене. Мы решили расспросить его о творческом процессе и технологиях, которые помогают ему как профессиональному художнику.
Управление массами на культурных мероприятиях
В 2020 году, когда речь заходит о массовых мероприятиях, невозможно избежать темы мировой пандемии. Как и многие другие привычные вещи, концерты, для которых Стаут разрабатывает визуальное оформление, приостановлены.
«Перед самым началом эпидемии Covid-19 я разрабатывал собственную концепцию иммерсивного театра, где эффект погружения в происходящее на сцене достигается с помощью технологии дополненной реальности, но внезапно словосочетание «эффект погружения» приобрело негативный оттенок, так что эту идею пришлось отложить до поры до времени, – говорит Стаут с ухмылкой, – но мы еще к ней вернемся!»
Приостановление массовых мероприятий – значит никаких толп зрителей, никаких танцевальных партеров и фактически никакой живой музыки, но Стаут, как и многие другие художники и дизайнеры, уже работает над тем, как адаптироваться к новой реальности.
«Удивительно, насколько далеко за последние несколько месяцев мы ушли от первоначального убеждения, что «все это наверняка закончится через пару недель». Сейчас многие компании начали разработку индивидуальных защитных капсул и одежды, напоминающей лабораторные костюмы, в которых можно было бы безопасно посещать концерты, – говорит Стаут. – Все так быстро меняется, что буквально через пару недель приходится начинать работу с чистого листа».
Однако, за десяток лет работы над оформлением шоу Стаут успел привыкнуть к постоянным переменам, даже таким масштабным. На живых концертах всегда присутствует элемент непредсказуемости, сиюминутности происходящего, к которому и артисты, и художники должны уметь адаптироваться.
Фото: Ханс-Петер ван Велтховен
Планировать наперед с учетом множества неизвестных и быстро адаптироваться к непредвиденным обстоятельствам – часть работы Стаута. Благодаря такой закалке, он знает, что даже во времена неопределенности и смятения основные принципы работы над визуальной составляющей шоу останутся неизменными.
Формулировка творческой идеи
Все начинается с разговора. Коммуникация и взаимопонимание – важнейшие составляющие работы Стаута. Важно быть на одной волне с клиентом, чтобы сформулировать общее видение и успешно воплотить его в жизнь на концертных площадках по всему миру.
«Каждый раз, когда мне не удается вживую пообщаться с артистами, возникают какие-то проблемы. Я не волшебник и не умею читать мысли, а представитель артиста – не конечный клиент… В конце концов, чтобы прийти к взаимопониманию с исполнителем или группой, нужно просто наладить общение».
Стаут уверен, что успех невозможен без полного взаимопонимания между сторонами.
«Я научился внимательно слушать своих клиентов и во время встреч наблюдать за их мимикой и жестикуляцией, она тоже о многом говорит».
Для многих исполнителей искусство – это нечто глубоко личное, и сформулировать словами художественное видение порой даже для самого артиста оказывается непростой задачей. Чтобы вникнуть в чужую идею нужно внимательно слушать, отмечая выражение лица, тон голоса и даже паузы между словами.
«Идея зарождается глубоко в сознании, и порой артист не может сразу точно ее выразить, – говорит Стаут. – Иногда при первой встрече клиенты предлагают какую-то идею совершенно спонтанно, и я полагаю, что они быстро о ней забудут, но нет! Они снова и снова возвращаются к этой мысли. И потом, когда в ходе работы что-то не получается, я говорю себе: «надо было тогда внимательнее слушать!».
Фото: Phish
Оформление сцены
Определившись с основной концепцией, Стаут начинает продумывать эстетическую составляющую будущего шоу. Общая картина создается, начиная с размашистых мазков, которые затем последовательно и детально прорабатываются. Методичный подход Стаута проистекает из его академического и профессионального опыта в области видеоискусства и графического дизайна.
«В конечном итоге, когда вы создаете дизайн интерьера, работаете над архитектурной формой здания или ставите шоу, у вас есть свое видение, – поясняет Стаут. – Неважно, с каким пространством вы работаете, двух- или трехмерным, вы уже представляете себе некую картину. Составные элементы этой картины должны располагаться определенным образом относительно друг друга, необходим контраст, важно соблюдать масштаб и направление. Все приемы, которые я изучил, работая в 2D-приложениях, применимы и к работе с трехмерным пространством».
Затем начинается важнейший этап – написание руководства по визуальной и эмоциональной концепции будущего шоу. В соответствии с ним будут создаваться все элементы – от декораций и освещения до хореографии.
Фото: Ханс-Петер ван Велтховен
Написание руководства требует методичного подхода.
«Сначала я разбиваю шоу на акты – обычно их от четырех до шести – и определяю, как будет выглядеть каждый. Затем прорабатываю каждую отдельную песню. Будут ли в ней задействованы танцоры, пиротехника, летающие по сцене предметы? Затем подбираю конкретные примеры танцев, движений, костюмов, стиля персонажей. Потом прорабатываю все моменты со стилистами и хореографами, чтобы проследить, как реализуется моя идея и все ли работает, как задумано».
Как всегда, залог успеха – в коммуникации.
В тех случаях, когда теряется направление, когда бесконечные правки и изменения угрожают целостности проекта, книга-руководство помогает придерживаться намеченного пути. «Важно возвращаться к самому началу. Какова была наша цель? Чего мы пытались достичь? Хотя иногда и сама идея может измениться в ходе реализации проекта – это тоже нормально. Но, помня о первоначальных целях, легче переключаться на новые, когда все меняется».
Как создаются концертные впечатления
В работе Стаута необходима гибкость. В ходе мирового турне выступления проходят на самых разных площадках: в больших и малых залах, на исторических и современных сценах. Как арт-директор, Стаут должен проследить за тем, чтобы визуальное оформление динамически адаптировалось к любой сцене и способствовало восприятию музыки.
«Когда группа отправляется в мировое турне, она может выступать и на спортивных аренах вместимостью 13 - 20 тысяч зрителей, и в театрах, и в клубах, – рассказывает он. – Необходимо учитывать возможности и ограничения каждой концертной площадки, заранее просчитывать ее сильные и слабые стороны».
Большинство групп, с которыми работает Стаут, собирают целые стадионы. На них могут прийти до 150 тысяч зрителей.
«Когда зритель смотрит концерт с другого конца футбольного поля, важно, чтобы сцена и экраны были достаточно большими. Все должно быть пропорционально. И напротив, в малых залах нельзя, чтобы видеоряд или декорации просто обрезались. Все визуальное оформление должно масштабироваться».
Сотрудники компании Стаута выезжают на каждую концертную площадку, чтобы убедиться, что все задуманное можно осуществить. Вооружившись фотографиями и чертежами, они отмечают источники возможных проблем. Например, в зале может быть слишком низкий потолок или сцена не рассчитана на массивные подвесные декорации, которые изначально планировались. В таком случае Стаут снова принимается за работу и адаптирует проект, чтобы даже в условиях ограниченных возможностей не нарушилась визуальная целостность шоу.
Конечно, невозможно заранее спланировать абсолютно все. Концерт – это живое общение между музыкантами и зрителями, поэтому и работа Стаута завершается только с окончанием концерта. Каждое шоу – это сообщение, которое необходимо передать публике. Увидеть, какой получается финальная версия шоу, можно только на репетиции, это самый важный и насыщенный этап подготовки.
«Репетиции – это то короткое время, когда все сходится вместе, съезжаются все участники. При этом для каждого отведен определенный промежуток времени. Сначала пять часов работает хореограф, затем отрабатывается автоматическое перемещение декораций по сцене, потом репетирует группа, а я лично присутствую на каждом этапе, делаю перерыв, чтобы поспать пару часов, и все начинается заново».
Бизнес-сторона искусства
При общении со Стаутом сразу видно, что этот человек любит свою работу. Он всегда стремился к творческому самовыражению через изобразительное искусство – от граффити в школьные годы до академической живописи в университете. Стаут сам играл в музыкальной группе и поэтому выбрал деятельность, связанную с созданием шоу.
Однако, уже тогда ему больше всего нравилось рисовать флаеры и оформлять атрибутику для выступлений своей группы:
«Я предлагал товарищам: «давайте сделаем проекции!», а они мне: «погоди, сначала нужно написать песни».
Возглавив свою студию, Стаут столкнулся с необходимостью решать денежные вопросы:
«Изначально я был против этой затеи, мне хотелось полностью концентрироваться только на искусстве. Ненавижу разбираться с контрактами и финансовыми вопросами, гнаться за прибылью. Это одно из самых неприятных для меня занятий, оно отвлекает от того, что я умею делать действительно хорошо».
В конечном итоге возможность самостоятельно выбирать проекты, распоряжаться рабочим временем и свободно воплощать творческие идеи перевесила все «против»:
«В других студиях я чувствовал себя стесненным… Мне хотелось показать, насколько больше мы можем предложить музыкантам, не ограничиваясь отдельной технологией или сценическими декорациями. Доказать, что все нужно менять в соответствии с потребностями того или иного артиста».
Стауту пришлось изучить все тонкости финансовой стороны, общения с клиентами, субподрядчиками, сотрудниками и научиться лучше управлять своим собственным временем. Представление новых идей, предварительная разработка концепций и внесение изменений в последнюю минуту – все это требует больших вложений, причем не только денег, но и времени, опыта, технических навыков и многого другого. В бизнесе важно знать, когда стоит продолжать, а когда лучше остановиться.
Изменения необходимо тщательно обдумывать. На вопрос, как он справляется, если заказчик хочет еще раз все переделать, Стаут отвечает с улыбкой:
«Все оговаривается! Мы же взрослые люди. Вы хотите потратить еще больше денег, чтобы мы могли заново все тщательно изучить? Вы готовы покрывать все наши расходы, пока мы ищем и прорабатываем новые творческие идеи? Если нет, значит то, что уже сделано, намного лучше, чем то, что еще не сделано».
Рабочие инструменты
Помимо подсчета финансовых затрат на разработку творческих идей, Стауту приходится также разбираться со множеством инструментов, необходимых для профессиональной работы в сфере искусства. Причем, чтобы идти в ногу со временем, этот инструментарий нужно постоянно обновлять.
«Чтобы создавать новые миры, требуется многое».
Для разработки концертных декораций в трехмерном пространстве Стаут использует широкий арсенал программного обеспечения. Приложение SketchUp позволяет быстро сделать наброски элементов оформления сцены, а затем в AutoCAD создаются рабочие чертежи. Другие программы используются для управления освещением или автоматизированными декорациями.
Визуализация шоу также требует специализированных программных инструментов: Disguise – наиболее часто используемая программа для воспроизведения видео в концертной индустрии, для наложения визуальных эффектов в реальном времени используется приложение Notch, а для отслеживания положения объектов в трехмерном пространстве – BlackTrax.
«Иногда с помощью BlackTrax я делаю так, чтобы луч прожектора автоматически следовал за артистом по сцене. Можно создать эффект дополненной реальности: когда артист перемещается по сцене, его изображение на большом экране соответствующим образом трансформируется».
Фото: Джесси Ли Стаут
В плане рабочих инструментов у Стаута все просто: бумага и ручка – для скетчей, ноутбук или смартфон – для Photoshop и других программ из набора Adobe.
«Этих инструментов хватает почти для всего, что я делаю, – говорит Стаут. – Бывало, я пытался создать что-то в профессиональной программе, очень сложной и очень дорогой, а в итоге находил приложение для смартфона, которое могло делать то же самое».
Когда речь идет о технологиях, для Стаута главное – результат, а не средства. Он постоянно подчеркивает, что важно работать на достижение цели.
«Обязательно нужно знать о передовых технологиях и иметь знакомых специалистов, чтобы обратиться к ним, если это необходимо для воплощения задуманного, но я никогда не стремлюсь использовать новую технологию только потому, что она новая».
В этой работе нужно оставаться гибким и знать, на что нельзя жалеть денег, а на чем можно сэкономить.
«Важно подходить к любой проблеме с умом, не пробиваться напролом, а уметь находить обходной путь. Порой, заглянешь под ковер, а он держится на куске скотча, скрепках и жвачке, но ведь держится же! И это главное!»
Советы начинающим
Для Стаута искусство – это диалог со зрителем. «Нужно не просто смотреть на произведение искусства, но и анализировать, понимать, как оно сделано. Неважно, модно это или нет, важно, какую идею оно передает. Формула успеха заключается в том, чтобы артист правильно понял идею и воплотил ее на сцене. Понимание идеи – это понимание себя».
«Используйте свое «я», то, что делает вас уникальными. У каждого из нас своя история, мы все непохожие… Не надо равняться на коллег. Не сравнивайте себя с другими, это ловушка: в результате вы будете создавать однотипные вещи», – предупреждает Стаут.
«Старайтесь смотреть на все иначе. Не нужно изобретать колесо, вместо этого нужно взять что-то, о чем вы даже не думали, как о колесе, какой-то предмет круглой формы, и он изменится в контексте. Добавьте в оформление сцены что-нибудь, например, из керамики. Понаблюдайте, как разные предметы отражают свет и используйте это в шоу. Работайте над тем, чтобы изменить свой взгляд на привычные вещи».
Фото: Phish
И последний совет, который прекрасно иллюстрирует, что Стаут отлично справляется с обеими ролями – художника и предпринимателя:
«Всегда живите по средствам, чтобы у вас была возможность отказаться от проекта. Это один из самых важных жизненных уроков, которые я извлек. Например, когда из-за безденежья люди говорят «мне нужно быстренько сделать один концерт, чтобы заплатить за ипотеку». Нет! Нельзя так поступать, потому что вам придется идти на компромиссы или впустую тратить время на работу, от которой вы не получите никакого удовольствия».
С творческими разочарованиями, хоть они и нечасто случаются, справляться труднее всего. «Когда ты бесконечно вносишь мелкие правки и улучшения, а потом смотришь на результат в целом и понимаешь, что тебе совсем не нравится то, что получилось, – вот самое большое разочарование в моей работе. В такие моменты я думаю: «не надо никаких денег, мне уже все равно!»
Секрет успеха Стаута – в энтузиазме и неиссякаемой творческой энергии. Он вкладывает душу в каждый проект, которых набралось уже солидное портфолио. Зрители по всему земному шару, побывавшие на созданных им шоу, сохраняют яркие впечатления на всю жизнь.
Можно не сомневаться, что, когда мир вновь вернется к живой музыке, Стаут будет среди первых, кто будет руководить этим процессом.
