FOR THE KING MANG TINH THẦN PHIÊU LƯU CỦA RPG TABLETOP ĐẾN MÁY TÍNH
Chúng tôi truy đuổi những kẻ nổi loạn trên khắp vùng đất. Chúng tôi thăm dò sâu xuống các hang động tối tăm, giành lấy vũ khí mạnh mẽ từ những sinh vật ẩn nấp trong các đường hầm quanh co. Chúng tôi dọn sạch những đầm lầy độc, trốn tránh con bạch tuộc khổng lồ đáng sợ khi băng qua biển và thoát khỏi nanh vuốt của Kẻ treo cổ nguy hiểm. Nhiệm vụ tưởng chừng như sắp đi đến kết thúc, nhưng rồi thảm họa đã xảy ra. Không còn mạng, không còn các loại thảo mộc hồi máu và mất đi sự bảo vệ của Cột linh thiêng, chúng tôi đã gục ngã trước sự tấn công dữ dội của một Kẻ tàn phá lý trí. Trò chơi kết thúc.
Đó chỉ là một buổi tối của For the King, một trò chơi mang xúc xắc, giao lưu và vô số cuộc phiêu lưu RPG tabletop (trò chơi nhập vai trên bàn) đa dạng vào một chuyến phiêu lưu trực tuyến độc đáo. Là một người tương đối mới với thể loại roguelike, tôi hơi sợ hãi trước cảnh báo trên màn hình loading của trò chơi rằng tôi gần như chắc chắn rồi sẽ lại thua liên tục. Tôi không nên lo lắng. Trong trò chơi này, chết và bắt đầu lại không phải là một hình phạt mà là cơ hội để thử lại với các lựa chọn nâng cấp và nhân vật mới.
Trong vài tuần qua, tôi đã chơi nhiều ván For the King, một số lần với bạn bè và gia đình, một số ván chơi một mình. Mỗi khi chơi, tôi lại chuẩn bị kỹ càng hơn và mạnh mẽ hơn một chút. Tôi thực sự đề xuất trò chơi này, đặc biệt là đối với bất kỳ ai có một nhóm bạn cùng nhau chơi game thường xuyên.
Image source: Gamesplanet
Để bắt đầu một ván, trước tiên tôi chọn một chế độ chơi. Những điều này khiến tôi nhớ đến những chiến dịch trò chơi dùng giấy bút hồi xưa. Mỗi chế độ chơi đều có một câu chuyện riêng và một số khác biệt trong quy tắc. Có vài cuộc phiêu lưu với bộ quy tắc cơ bản, bao gồm bản đồ có tên For the King, một cuộc phiêu lưu lên phía bắc băng giá và một bản đồ tập trung vào du hành nơi biển khơi. Tiếp theo, tôi có thể mời bạn bè. For the King hỗ trợ tối đa ba người chơi trong chế độ cục bộ hoặc co-op trực tuyến. Nếu không có tâm trạng muốn cùng bạn đồng hành, tôi có thể tự mình điều khiển tất cả các nhân vật trong chế độ một người chơi.
Khi mọi người tham gia trò chơi, chúng tôi sẽ chọn nhân vật. Các hệ khác nhau mang đến những sự khác biệt hấp dẫn trong những mô-típ thể loại giả tưởng quen thuộc. Cho đến khi tôi mở khóa các nhân vật mới thông qua hệ thống phát triển của trò chơi thì tôi có bốn lựa chọn ban đầu: Thợ rèn vạm vỡ và cứng rắn, Học giả thông minh sở hữu phép thuật, Người hát rong linh hoạt và Thợ săn nhanh nhẹn, chết chóc. Ngay lập tức tôi đã bị hấp dẫn với thiết kế nhân vật kiểu low-poly (mảng khối). Những nhân vật này cho cảm giác giống như các hình tượng kỹ thuật số của những bức tượng nhỏ trong trò chơi bàn giấy giả tưởng, thêm điểm cộng là tôi có thể tùy chỉnh bề ngoài nhân vật chỉ bằng một cú nhấp chuột.
Image source: Gamesplanet
Sau khi mọi người chọn một hệ, đặt tên cho nhân vật của họ và tùy chỉnh bề ngoài, For the King bắt đầu một cách nghiêm túc. Thế giới trò chơi được sắp xếp giống như một cuộc phiêu lưu trên bàn, và trò chơi diễn ra cũng giống như thế. Người chơi lần lượt di chuyển xung quanh trên các ô hình lục giác của thế giới. Kết quả tung xúc xắc quyết định mọi thứ mà người chơi làm, từ việc họ có thể di chuyển bao xa đến việc liệu họ có sống sót sau một lần tình cờ rơi vào cát lún hay không. Đến lượt mình, tôi có thể ghé thăm một thành phố để mua trang bị mới và nhận một nhiệm vụ mới, bắt đầu chiến đấu với kẻ địch gần đó hoặc đơn giản là tiến gần hơn đến mục tiêu tiếp theo. Không có giới hạn thời gian cho lượt, vì vậy nhóm tôi luôn có thời gian để phối hợp chiến lược, đùa giỡn với một đồng đội đang gặp xui xẻo khi tung xúc xắc hoặc đơn giản chỉ là dành một chút thời gian để trò chuyện trong khi chơi.
Hệ thống chiến đấu giống như một phiên bản JRPG theo lượt cổ điển có hợp tác. Khi người chơi bắt đầu chiến đấu, trò chơi sẽ kéo mọi đồng minh và kẻ địch nằm trong phạm vi lại gần. Những người chiến đấu cận chiến phải tiếp cận gần cuộc chiến hơn là những người đánh tầm xa. Các thành viên trong nhóm tôi và đối thủ của chúng tôi đều thay phiên nhau một cách có hệ thống dựa trên chỉ số tốc độ của mình. Đến lượt mình, tôi có thể sử dụng một vật phẩm và thi triển một kỹ năng. Năng lực tôi có thể dùng sẽ dựa trên vũ khí tôi đang sử dụng. Chẳng hạn như một cây quyền trượng có thể cho tôi tấn công một mục tiêu và một đòn AoE, trong khi một thanh kiếm có thể cho tôi sử dụng một đòn đánh cận chiến cơ bản và một tùy chọn phụ có thể gây hiệu ứng chảy máu. Nâng cấp vũ khí luôn là một khoảnh khắc thú vị, vì có thể xuất hiện năng lực mới ngoài việc tăng sát thương.
Image source: Gamesplanet
Hệ thống chỉ số đảm bảo mọi thứ trong trò chơi. Mỗi khi tôi thực hiện một hành động kích hoạt một lần tung xúc xắc, trò chơi sẽ kiểm tra chỉ số liên quan. Ví dụ như nếu tôi thực hiện một đòn tấn công bằng vũ khí dùng chỉ số sức mạnh, hệ thống sẽ kiểm tra sức mạnh của tôi. Nếu chỉ số cụ thể đó cao thì tôi có nhiều khả năng tung xúc xắc thành công hơn. Người chơi có tốc độ cao hơn có nhiều khả năng di chuyển xa hơn trong mỗi lượt, người chơi có nhận thức cao hơn ít bị kẻ địch không nhìn thấy phục kích và người chơi có sinh lực cao hơn có nhiều khả năng giành chiến thắng trong các cuộc thi uống rượu. Trò chơi có đầy những sự kiện bất ngờ và những cuộc chạm trán thử thách nhóm tôi theo nhiều cách khác nhau, vì vậy có một nhóm toàn năng là một điều quan trọng.
Image source: Gamesplanet
Sự ảnh hưởng lẫn nhau của các năng lực theo vũ khí, chỉ số nhân vật và đặc điểm hệ nhân vật độc đáo dẫn đến lối chơi chiến lược và cảm giác thỏa mãn sâu sắc. Trong một trò chơi, nhóm tôi tập trung vào tốc độ, cố gắng chủ động bắt đầu mọi cuộc giao chiến và sử dụng các năng lực chính để làm chậm lượt kẻ địch—hoặc ngăn địch thực hiện bất kỳ hành động nào trước khi chúng tôi thiêu rụi chúng. Trong một lần chơi khác, tôi đã sử dụng Người hát rong để liên tục cấp cho nhóm tôi Tập trung, một nguồn tài nguyên cho phép bạn “gian lận” một lần tung xúc xắc và đảm bảo kết quả thành công. Tôi đặc biệt thích xây dựng một nhân vật có thể khiêu khích kẻ địch và ngó lơ sát thương với lượng máu cao và chỉ số phòng thủ được gia tăng.
Một phần thú vị của For the King là bắt đầu lại một ván mới hoàn toàn cùng các nhân vật mới. Mỗi lần chơi, bạn sẽ thường xuyên nhận điểm Truyền thuyết. Sau đó, trong Cửa hàng Truyền thuyết ở menu chính, bạn có thể sử dụng những điểm truyền thuyết đó cho các yếu tố trò chơi mới cho ván tiếp theo của mình. Có các nhân vật mới để mở khóa, trang bị mới để thêm vào kho vũ khí và áo giáp xuất hiện trong chợ và rương xuyên suốt trò chơi, các cách mới để tùy chỉnh bề ngoài của nhân vật và các cuộc chạm trán mới có thể xuất hiện trên bản đồ thế giới được tạo theo thuật toán. Mỗi khi tôi sử dụng điểm Truyền thuyết, nhiều khả năng tôi sẽ thành công trong lần chơi tiếp theo. Thật thú vị, tôi cũng có thể sử dụng điểm Truyền thuyết trong Cửa hàng Truyền thuyết để mở khóa Cửa hàng, Cửa hàng Truyền thuyết chỉ bán trang bị của Cửa hàng Truyền thuyết.
Image source: Gamesplanet
Sau khi đã quen với chế độ thông thường, tôi đã thử các lựa chọn khác. Tôi say mê Hildebrandt’s Cellar, một cuộc phiêu lưu trong ngục tối không bao giờ kết thúc, bỏ qua hoàn toàn thế giới trên mặt đất để chú tâm vào vô số trận chiến đấu, cạm bẫy và những cuộc chạm trán ngẫu nhiên không dứt. Cả ngày dài, tôi vạch ra chiến lược mới và kết hợp các nhân vật, háo hức triển khai thử vào buổi tối hôm đó và xem tôi có thể sống sót qua bao nhiêu phòng trước khi gục ngã trong chuyến phiêu lưu ngày càng nguy hiểm bên dưới hầm. Chế độ Đua Vàng đã thêm một yếu tố cạnh tranh khá được hoan nghênh vào một trò chơi dạng hợp tác. Trong chế độ này, người chơi sẽ chạy đua để trở thành người đầu tiên tích lũy được 100 vàng và giao cho một yêu tinh ranh ma. Bí quyết là học cách hợp tác vừa đủ để sống sót trong các cuộc giao tranh trong khi tìm ra thời điểm thích hợp để lợi dụng đồng đội và giành chiến thắng.
For the King đã đáp ứng tất cả các kỳ vọng của tôi. Trò chơi đủ thách thức để thu hút niềm yêu thích của tôi với lối chơi chiến lược, nhưng cũng đủ thân thiện với những người mới, giúp tôi có thể lôi kéo bạn bè và gia đình của mình. Trò chơi có thẩm mỹ lo-fi chạy tốt trên nhiều hệ thống, nhưng cũng rất thu hút và hấp dẫn. Có đủ may mắn và biến hóa để làm cho mỗi ván khác với ván chơi trước đó, nhưng chiến thắng luôn giống như kết quả của việc lên kế hoạch và chiến thuật phối hợp.
Đã lâu rồi tôi không nói “Thêm một lần nữa thôi!” nhiều đến thế với vợ tôi kể từ lần cuối cùng tôi chơi Civilization VI. For the King tái hiện tất cả những kỷ niệm yêu thích của tôi về cuộc phiêu lưu RPG tabletop cổ điển, nhưng ở một hình thức trực tuyến thông minh cho phép tôi tận hưởng những trải nghiệm này với bạn bè của tôi rải rác trên khắp đất nước. Nếu bạn cảm thấy hứng thú với một trò chơi nhập vai giả tưởng chiến lược, đầy thử thách, chỉ khác một chút mỗi lần bạn chơi, đừng ngần ngại cùng nhóm chơi game của bạn bắt đầu vào cuộc phiêu lưu tuyệt vời này.
